更新日：2021年4月6日

ジョー・クレーン

日本ゴルフ界をリードした英国人

経歴

横浜生まれで神戸育ち，兄弟で芦屋市松浜町に住み，後半生はゴルフをすると共にコースの設計やルール解釈に生涯を捧げた。戦後は大阪で貿易商社を経営し，"Thank you"の代わりに「おおきに！」も軽く口を突いて出た。こんな英国人スポーツマンがいた。Joseph Ernest Crane（ジョセフ・アーネスト・クレーン），通称ジョーが，その人だった。

 

 

※写真は，晩年のクレーン兄弟：ジョー（左），兄ハリー（右）於：鳴尾GC（神戸市文書館蔵）

ゴルフ先進地

日本のゴルフ発祥地は六甲山だった。神戸の茶貿易商A.Hグルームが，1901（㍾34）年に造った4ホールのプライベート・コースが，それだった。2年後，これを拡充・組織化して神戸ゴルフ倶楽部（神戸GC）が誕生した。
だが，冬でもプレーがしたいとW.J.ロビンソン（神戸GC会員）が，1904（㍾37）年，海沿いの横屋ゴルフ・アソシエーション（現魚崎中学付近）を造った。この2番目の横屋GAが移転し，鳴尾ゴルフ・アソシエーション（鳴尾GA）となり，初めて日本人が30名あまり入会。ここが「関西のゴルファー揺籃地」となった。ここ鳴尾GAは借地で，所有者・鈴木商店（現,双日）から返却の声がかかり解散する。その後1920年初夏，鈴木商店や外国人のゴルフ好きが，この跡地を利用して立ち上げたのが，鳴尾ゴルフ倶楽部（鳴尾GC）だった。

八面六臂の活躍

1923（㍽12）年，鳴尾GCにとって初の大会・クラブ選手権競技会を開催。ジョーは決勝で敗れ準優勝に終わっている。また，神戸GCとの対抗戦では，兄（次兄）ボブと組んで鳴尾チームの勝利（8－2）に貢献している。
翌年には18ホール・フルコースが完成。ジョーと西村貫一（神戸の老舗旅館主）とで設計し，毎日工事に立ち会ってのことだった。
また，クラブの委員に選ばれたジョーは，翌年の総会に向けて本場スコットランドのセント・アンドリュース・クラブをモデルに定款作りも担当した。
さらには，臨時総会でジョー，エブラハム（ジョーの親友）等4人が，クラブハウス建設委員に選出され，1925（㍽14）年クラブハウスを完成させた。緑のゴルフコースと白いクラブハウスがセットになった風景は，近隣住民に「いきなり外国がやって来た」ような驚きを与えたという。

戦争への足音

だが，1928（㍼3）年の暮になって状況は一変する。当時，キャプテンだった兄（長兄）ハリー宛に内容証明付きの郵便物が届き，「半年後に南側9ホール部分の土地を返還されたし」との文面だった。2年後の年の暮，川西航空機は鳴尾GCの南側へ本社と工場を移転。
1931（㍼6）年の秋，関東軍が満州事変を起こす。遠い異国の話と思っていたジョーたちも，間もなく「15年戦争」の足音を聞くようになる。
残りの9ホールも盤石ではなかった。鳴尾GCの土地所有権は，鈴木商店から2転3転，1939（㍼14）年6月末，ついに「本年10月末で明渡し」を求められた。川西航空機工場のさらなる拡張のためだった。ついに来るものが来てしまった。創立以来19年6ヶ月にわたる様々な思い出が去就する中，9月末，最後のコンペ「サヨナラ競技会」を開催。コンペの後，総勢70名で記念撮影を行った。だが，記念撮影に間に合わなかった人々もいた。それは，名残りを惜しみ真っ暗になるまでプレーを続けたからだった。

鳴尾から猪名川へ

1929（㍼4）年の始め，新しいゴルフコースを求め，用地探しが始まった。ジョーの親友エブラハムは毎週末，愛車オースチンにジョーたちを乗せ候補地へ向か
った。姫路や三木，三田も検分したが，神戸はともかく大阪からは遠過ぎた。北摂方面に変更し，伊丹，川西池田，能勢も見て廻った。結局，能勢電鉄・畦野(うねの)駅から西約1㎞の辺りに決定。川辺郡東谷村だった。交通機関は，梅田から阪急宝塚線・川西能勢口駅で能勢電鉄に乗換え，9つ目の山下駅。駅から徒歩15分。当時，大阪から1時間40分，神戸から2時間。それぞれ，何とか満足の行く場所だった。大阪や神戸の都心から，この時間・距離で総面積およそ15万坪(495,000㎡)を買収した。

コースの設計

ジョーは，自然の地形を「あるがまま」に受容れたコース造リを行うことを自負している。すなわち，土量移動量の少なさが「あるがまま」となる。ジョーが設計した鳴尾GCは「世界のコース，トップ100選」に他2コースと共に選出されている。戦後だが，1967（㍼42）年Big3（A.パーマー，G.プレーヤー，J.ニクラウス）が，エキジビションマッチを行ったのもその証拠である。

ゴルフ連盟の創設

1924（㍽13）年，日本ゴルフ協会が結成される。この時の発起人会には，関西から舞子，甲南，鳴尾（西村貫一），そして神戸の計4クラブが出席。関東からは3クラブ。関西は歴史や伝統，クラブ数からいっても関東以上の発言力を持っていた。その2年後の1926（㍽15）年10月，関西ゴルフ連盟が誕生する。この時ジョーが骨を折っている。案内状の送付，会場（神戸オリエンタル・ホテル）の手配，定款や細則の草案（英文）などの準備。そして，代表者会議には，神戸，宝塚，舞子，甲南，茨木，京都，鳴尾の各クラブが揃った。チェアマン：南郷三郎，名誉書記：ジョー，名誉会計：広岡久右衛門らが選ばれ関西連盟を発足させた。これは日本ゴルフ協会に次いで2番目の統括組織だった。ちなみに関東は8年も遅れた。

 ルール解釈

国内初期のルールブック，『ゴルフの規則』（11㎝×8㎝）には，翻訳者として「J.クレーン，西村貫一 共訳」とあり，開くと「日本ゴルフの開祖A.H.グルーム並に日本第二番目のゴルフ場の開祖W.J.ロビンソン両氏の霊にこの書を捧げます。1931年9月 訳者」と記されている。ゴルフの規則は，英国の「ルールブック」を翻訳するとともに解釈する必要がある。このような役割は，ジョーにとって最も面目躍如であった。
戦後，ジョーは日本ゴルフ協会・規則委員としてルール改訂に参画し，80歳過ぎまで委員を続けた。様々な委員会があるが，規則委員会の会合が最も長時間で知られていた。ジョーは欠かさず上京し，出席していた。それを彼は，「Noblesse' obligeノブレス・オブリージュ」（上位者の社会的義務）を果たしただけと言う。

敗戦と復興

鳴尾・浜コースは，1939（㍼14）年10月末日を以って軍需工場・川西航空機へ明け渡された。欧州では，この2ヶ月前の9月1日，ドイツ軍が突如ポーランドに侵攻，第2次世界大戦が始まっている。
日本国内では，英米語，そのカタカナ使用も厳禁となる。1943（㍼18）年9月，「ゴルフ＝打球」とされ，鳴尾GCも「猪名川打球会」と改めさせられた。そして，多くの外国人が施設に抑留される中，ジョー等は免れたが，特高（特別高等警察）や憲兵の尾行は常時だった。
1945（㍼20）年8月15日正午，玉音放送で敗戦が告げられ，日本国民に大きな虚脱感を与えた。一方，ジョーたちは早々と鳴尾GCの幹部を訪ね，コースの復旧を呼びかけた。そして，ジョーら兄弟は，何度となくGHQ神戸支部（神港ビル）に出向き，一日も早いコースの返還を働きかけた。こうして敗戦の日から数えて僅か3ヶ月半，コースは鳴尾GCに返還された。これは，神戸ローンテニス・クラブ（1949），神戸レガッタ＆アスレチック倶楽部（1952）の返還と比べても非常に早く，クレーン兄弟の尽力を物語っている。
まだまだ食うや食わずの時代1947（㍼22）年4月，たった3ホールだが，復旧させ3ホールを3ラウンド廻りみんなで喜び合った。1949（㍼24）年には18ホールを再開。全国でも1番早く復興したのではなかろうか。

コース設計家ジョー

ジョーが設計したゴルフ場が全国に26ヶ所点在する。一人の設計者が創設したコース数では，日本国内でも5指に入るほど高名である。その証拠に鳴尾GCが「世界のゴルフ場100選」に入っ
ている。これら3，4コースは戦前の設計であるが，多くは戦後の高度成長期以降である。ゴルフ・ブームが到来し，コース設計を依頼されたジョーは，全国各地に出かけるようになる。それは60歳半ばを過ぎてからのことだった。
「チキンラーメン」で知られる日清食品の創業者・安藤百福が，ジョーの設計思想に惚れ込みコース設計を依頼。ジョーは多忙さと設計条件の厳しさゆえ難色を示したが，最後には安藤の熱意に絆(ほだ)されて承諾。人情の機微に厚いジョーの人柄が窺える。
元気だったジョーも80歳を越えるとハーフラウンド廻るのが精々で，時には「疲れた」と途中から車でクラブハウスへ戻ることもあった。
クレーン兄弟の末弟Joseph Ernest Crane（ジョセフ・アーネスト・クレーン）は，1980（㍼55）年3月30日87歳で天国に召された。葬儀は4月1日，神戸市中央区の神戸ユニオン教会に於いて行われた。ガンブリ牧師の司式によって営まれ，次の名士たちがジョーを語った。すなわち，関西国際委員会議長P.A.カンパネラ，日本ゴルフ協会会長・乾 豊彦，西宮高原GC会長・伊藤恭一，鳴尾GCキャプテン・植田成一郎。葬儀後，ジョーはクレーン家の人々が眠る神戸修法ヶ原，外国人墓地11区8・9番に葬られた。墓碑には「Joseph Ernest Crane 1892.5.27～1980.3.30 Time has touched him gently and He sleeps.」と刻まれている。

（文責：NPO神戸居留地研究会理事・髙木應光）

 

ジョー・クレーン『日本ゴルフ界をリードした英国人』（PDF：490KB）（別ウィンドウが開きます）